Den Uforfærdede Ånd af Генинvention
... fyldt med klassiske paladser og andre vidundere fra oplysningstiden
Der er intet gammelt i Warszawa, der ikke er nyt, og intet nyt, der ikke allerede har været omkring i lang tid. Det er en by af kontraster og paradokser, ung, frisk, trendy og moderne, og alligevel historisk, der bevarer et arv, der strækker sig tilbage til renæssancen. Det er en by, der har stået over for mange prøvelser og ofte er bukket under, men aldrig har fejlet i at genopfinde sig selv gang på gang.
Purister kunne beklage de voldsomme ændringer i den polske hovedstads landskab. Hele kvarterer af den historiske by blev aldrig genopbygget efter krigen, og den klassiske skyline med røde tage er blevet erstattet af de skarpe, usammenhængende former af isolerede tårne og nu, i de senere år, de blændende paneler af skyskrabere. Det meste af gamle Warszawa er blevet overladt til malerier i galleriet af Det Kongelige Slot , til postkort, til plader spredt her og der, der beskriver, hvad der engang stod på stedet for dagens sporvognskabler, parkeringspladser, indkøbscentre og kebabkiosker. Kært mindet i fotografier, malerier, litteratur og sang, er det uden tvivl forsvundet, og at trampe modigt – om end respektfuldt – over de historiske byers skeletrester er noget helt, usædvanligt nyt.
Warszawa har aldrig været fremmed for innovation og genopfindelse. Det første populære oprør, nationen nogensinde har kendt, fandt sted her i 1525, hvilket illustrerer ånden af uafhængig tænkning og viljen til at skabe forandringer, der allerede var stærk. Cirka et halvt århundrede senere blev Warszawa den valgte placering af den nye, moderne hovedstad, som i flere århundreder tidligere havde været beliggende i den hyggelige, middelalderlige .
De nyeste arkitektoniske og kulturelle strømninger fra hele Europa blev importeret til Warszawa, da det ekspanderede fra en lille renæssanceby til en elegant metropol, sprængfyldt med klassiske paladser og andre vidundere fra oplysningstiden. Warszawa var et vigtigt centrum for de politiske ændringer, der fandt sted i kølvandet på de amerikanske og franske revolutioner, og omfavnede ånden af frihed og lighed, selv efter kongeriget faldt og i den undertrykkelsens århundrede, der fulgte.
I mellemkrigstiden genopfundede hovedstaden i den nyfødte uafhængige nation sig selv endnu engang, genforenede og moderniserede med entusiasme, og så altid frem til løftet om en lys fremtid. Og da den lyse fremtid blev forkortet, og byen blev ødelagt af tyske bomber, ventede byen ikke med at få vejret, før den skubbede ruinerne ud og genopbyggede igen, hvor nye begyndelser altid var i sigte.
Denne ånd af genopfindelse er synlig over hele byen i dag. Et emblem på en by, der bruger sine egne dele til at begynde på ny, er Biblioteket ved Warszawa Universitet , der trykkes ind i flodbreden som et rumalder-hobbithul, en elegant konstruktion af glas og metal, hvis semi-underjordiske struktur er oplyst af naturligt lys og dækket af en offentlig park. Mens monumenter, tavler og strenge buster af historiske skikkelser er talrige i hele byen, er der ikke mangel på nysgerrige og dristige moderne installationer, der dristigt punkterer det historiefyldte landskab. Den enorme Vistula-flod, som mange steder stadig klasker op mod uregulerede græsbanker, bæres over nogle vidundere af moderne brokonstruktioner, mest bemærkelsesværdigt Swietokrzyski-broen med sine samlinger af spidse kabler. Det gamle, engang forfaldne og farlige kvarter Praga er i gang med en eksplosiv forvandling, hvor de nedslidte skaller af tidligere fabrikker pludselig bliver trendy natklubber, og gamle huller i væggene forvandles til helligdomme for moderne kunst.
Mens de engang innovative arkitektoniske giganter fra kommunisttiden, der overtog gamle Warszawa, længe siden er blevet historiske nysgerrigheder selv, behøver man ikke lede længe for at finde de næste trends indenfor byplanlægning – indkøbscentre og kontorparker. Warszawa praler af flere gigantiske indkøbscentre, hver langt størrelsen af en lille by, fyldt med forbløffende endeløse udvalg af varer og skarer af sultne forbrugere. Og ved hurtigt at transformer til Europas erhvervshovedstad, kommer Warszawas byggekraner aldrig ned, med et nyt glas-og-stål-projekt altid undervejs, og skarpe, glitrende, luksuriøse skyskraberkomplekser, der allerede skærer en ny skyline for byen.
Historie har sin hellige plads i Polens hovedstad, men denne by er bevidst, højlydt, uomtvisteligt ny. Aldrig at blive tyngt ned af det, der engang var eller det, der kunne have været, har Warszawa i de senere år trådt frem med en uimodståelig energi, klar til at føre sin nation ind i fremtiden.
