La relación de Polonia con el carbón
En 2012, Polonia fue nombrada como el noveno mayor productor de carbón del mundo.
Desde el 11 de noviembreº-22º 2013, los líderes mundiales se reunieron para la Decimonovena Sesión de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), conocida de manera menos formal como COP 19. El objetivo de esta difícil convención era discutir qué se puede hacer para detener las emisiones de carbono en el mundo. En 2012, Polonia fue nombrada como el noveno mayor productor de carbón del mundo, lo cual no es sorprendente considerando que más del ochenta por ciento de la electricidad de Polonia proviene del carbón. Los efectos negativos del carbón y, especialmente, el uso creciente de una forma más barata pero más tóxica, llamada lignito, se han vuelto más evidentes en los últimos años.
En Europa, Polonia es el segundo país con la peor calidad del aire después de Bulgaria. Esta no es una estadística de la que estar orgulloso, pero cambiar a combustibles menos dañinos tiene su parte justa de problemas. También es importante mencionar el daño que dos guerras mundiales y sistemas mal gestionados bajo el comunismo han tenido en la economía y el medio ambiente polacos, cuyos efectos pueden verse hoy. Las formas de energía más caras, el miedo a depender de los suministros de gas de Rusia y las pérdidas de empleo en la industria minera son solo algunas de las razones por las cuales la dependencia de Polonia del carbón parece estar destinada a continuar. La economía es la de más rápido crecimiento en Europa y los ministros del gobierno son comprensiblemente reacios a hacer algo que pueda frenar este crecimiento.
Sin embargo, recientemente ha habido protestas por parte de ambientalistas, como cuando los activistas de Greenpeace protestaron desde el techo del ministerio de economía en Varsovia en protesta por la cumbre internacional de carbón y clima de dos días, que tuvo lugar durante la segunda semana de la COP 19. El lema en la bandera polaca que colgaba del techo decía - '¿Quién gobierna Polonia? ¿La industria del carbón o el pueblo?' En Cracovia, una de las ciudades más grandes de Polonia, también ha habido protestas después de que la ciudad fue nombrada tercera en una lista de países con la peor contaminación del aire en Europa. Tras las protestas con una demanda de cambio, el gobierno local ha respondido aprobando una ley que prohíbe la quema de carbón a partir del 1º de septiembre de 2018.
Algunas personas argumentan que la cuestión no es solo la quema de carbón, sino cómo se utiliza. Argumentan que con filtros modernos, el carbón puede ser utilizado como un combustible efectivo, que no perjudica la salud de las personas. Las centrales eléctricas pueden equiparse con captura y almacenamiento de carbono (CAC) para reducir las emisiones de carbono. Con la Unión Europea presionando fuertemente a Polonia para reducir sus emisiones de carbono y sus ciudadanos también volviéndose más conscientes del gran problema de la contaminación del aire, es un gran problema que continuará literalmente oscureciendo la imagen del país hasta que se implementen formas más limpias de producción de energía.
