Den ustoppelige ånden av gjenoppfinnelse
... overfylt med klassiske palasser og andre underverker fra opplysningstiden
Det finnes ingenting gammelt i Warszawa som ikke er nytt, og ingenting nytt som ikke har vært rundt i lang tid. Det er byen av kontraster og paradokser, ung, frisk, trendy og moderne, og likevel historisk, med et arv som strekker seg tilbake til renessansen. Det er en by som har møtt mange prøvelser og overgitt seg mange ganger, men aldri mislyktes i å gjenoppfinne seg selv igjen.
Purister kan beklage de brutale endringene i det polske hovedstadens landskap. Hele nabolag av den historiske byen ble aldri gjenoppbygget etter krigen, og den klassiske skyline med røde tak har blitt erstattet av de sjokkerende, usammenhengende formene av isolerte tårnblokker og nå, i de siste årene, de blendende panelene av skyskrapere. Det meste av gamle Warszawa har blitt overgitt til malerier i galleriet av det Det kongelige slott , til postkort, til tavler spredt her og der som beskriver hva som en gang sto på stedet der dagens sporveis ledninger, parkeringsplasser, kjøpesentre og kebab-kiosker er. Kjært husket i fotografier, malerier, litteratur og sang, er det helt bestemmelig borte, og å trampe tydelig – om enn ærbødig – over de historiske byens skjelettrester er noe helt, motstridende nytt.
Warszawa har aldri vært en fremmed for innovasjon og gjenoppfinnelse. Det første folkelige opprøret nasjonen noen gang hadde, fant sted her i 1525, og illustrerer en ånd av uavhengig tenkning og en vilje til å bringe om endringer som allerede var sterk. Omtrent et halvt århundre senere ble Warszawa det utvalgte stedet for den nye, moderne hovedstaden, som i århundrer tidligere hadde vært lokalisert i den sjarmerende, middelalderske.
De nyeste arkitektoniske og kulturelle trendene fra hele Europa ble importert til Warszawa da den utvidet seg fra en liten renessanseby til en elegant metropol, fylt med klassiske palasser og andre underverker fra opplysningstiden. Warszawa var et viktig sentrum for de politiske endringene som skjedde i kjølvannet av den amerikanske og franske revolusjonen, og omfavnet ånden av frihet og likhet, selv etter kongerikets fall og i løpet av århundret med undertrykkelse som fulgte.
I løpet av mellomkrigstiden gjenoppfant hovedstaden i den nylig uavhengige nasjonen seg selv igjen, gjenforente og moderniserte seg med entusiasme, alltid med blikket rettet mot løftet om en lys fremtid. Og når den lyse fremtiden ble avbrutt og byen ble ødelagt av tyske bomber, ventet ikke byen for å samle pusten før den ryddet bort rasmaterialet og bygget opp igjen, nye begynnelser alltid i sikte.
Denne ånden av gjenoppfinnelse er synlig over hele byen i dag. Emblematisk for en by som bruker sine egne biter og biter for å begynne på nytt, er Universitetet i Warszawa Bibliotek , dyttet inn i elvebredden som et romalder hobbit-hull, en elegant konstruksjon av glass og metall hvis semi-underjordiske struktur er opplyst av naturlig lys og dekket med en offentlig park. Mens monumenter, plaketter og strenge byster av historiske figurer florerer gjennom hele byen, er det ikke mangel på nysgjerrige og dristige moderne installasjoner, som dristig markerer det historie-fyllte landskapet. Den store Vistula-elven, mange steder fortsatt som bølger mot uregulerte gressbanker, er spennet av noen underverker av moderne brokonstruksjon, særlig Swietokrzyski-broen med sine samlinger av spindelaktige kabler. Det gamle, en gang forfalne og farlige distriktet Praga er i ferd med å gjennomgå en eksplosiv forvandling, hvor de nedlagte skallene av tidligere fabrikker plutselig blir trendy nattklubber, og gamle hull-i-veggene blir til helligdommer for moderne kunst.
Mens de en gang innovative arkitektoniske gigantene fra kommunisttiden som tok over gamle Warszawa lenge har blitt historiske kuriositeter selv, trenger du ikke lete lenge for å finne de neste trendene innen byplanlegging – kjøpesentre og kontorparker. Warszawa har flere gigantiske shoppingkomplekser, hver praktisk talt på størrelse med en liten by, fylt med forbløffende endeløse utvalg av varer og mengder av sultne forbrukere. Og raskt i ferd med å bli forretningshovedstaden i Europa, kommer ikke byggekranene i Warszawa ned, med et nytt glass- og stålprosjekt alltid under arbeid, og skarpt, glitrende, luksuriøse skyskraper-komplekser som allerede kutter ut en ny skyline for byen.
Historien har sin ærverdige plass i Polens hovedstad, men denne byen er bevisst, høylytt, uomtvistelig ny. Aldri veid ned av det som en gang var eller det som kunne ha vært, har Warszawa kommet til sin rett de siste årene med en uimotståelig energi, klar til å lede nasjonen sin inn i fremtiden.
