Relacja Polski z Węglem
W 2012 roku Polska została uznana za dziewiątego co do wielkości producenta węgla na świecie.
Od 11 listopadath-22nd 2013 roku, światowi przywódcy zebrali się na Dziewiętnastej Sesji Konferencji Stron Ramowej Konwencji ONZ w sprawie Zmian Klimatu (UNFCCC), znanej mniej formalnie jako COP 19. Celem tej trudnej konwencji było omówienie tego, co można zrobić, aby powstrzymać emisję dwutlenku węgla na świecie. W 2012 roku Polska została uznana za dziewiątego największego producenta węgla na świecie, co nie jest zaskoczeniem, biorąc pod uwagę, że ponad osiemdziesiąt procent energii elektrycznej w Polsce pochodzi z węgla. Negatywne skutki węgla, a zwłaszcza rosnące wykorzystanie tańszej, ale bardziej toksycznej formy, zwanej węglem brunatnym, stały się w ostatnich latach bardziej widoczne.
W Europie Polska jest drugim krajem z najgorszą jakością powietrza po Bułgarii. To nie jest statystyka, z której można być dumnym, ale przejście na mniej szkodliwe paliwa wiąże się z wieloma problemami. Ważne jest także, aby wspomnieć o szkodach, jakie przyniosły dwa światowe wojny oraz źle zarządzane systemy pod komunizmem, które miały wpływ na polską gospodarkę i środowisko, a skutki tych zdarzeń widać aż do dziś. Droższe formy energii, obawa przed uzależnieniem się od dostaw gazu z Rosji oraz utrata miejsc pracy w przemyśle wydobywczym to tylko niektóre z powodów, dla których zależność Polski od węgla wygląda na kontynuację. Gospodarka jest najszybciej rosnącą w Europie, a ministrowie rządu są zrozumiale niechętni do podjęcia jakichkolwiek działań, które mogłyby spowolnić ten wzrost.
Jednak ostatnio miały miejsce protesty ekologów, na przykład gdy aktywiści Greenpeace protestowali z dachu ministerstwa gospodarki w Warszawie w ramach protestu przeciwko dwudniowemu międzynarodowemu szczytowi węglowemu i klimatycznemu, który odbył się w drugim tygodniu COP 19. Hasło na polskiej fladze zwisającej z dachu brzmiało - ‘Kto rządzi Polską? Przemysł węglowy czy ludzie?’ W Krakowie, jednym z największych miast Polski, miały również miejsce protesty po tym, jak miasto zajęło trzecie miejsce w zestawieniu krajów z najgorszym zanieczyszczeniem powietrza w Europie. Po protestach z żądaniem zmian, lokalny rząd zareagował, uchwalając prawo zakazujące spalania węgla od 1 wrześniast 2018 roku.
Niektórzy twierdzą, że pytanie nie dotyczy tylko spalania węgla, ale jego wykorzystania. Uważają, że dzięki nowoczesnym filtrom węgiel może być używany jako skuteczne paliwo, które nie szkodzi zdrowiu ludzi. Elektrownie mogą być wyposażone w technologie wychwytywania i składowania dwutlenku węgla (CSS), aby zredukować emisję dwutlenku węgla. W związku z dużą presją Unii Europejskiej na Polskę w celu zmniejszenia emisji dwutlenku węgla oraz coraz większą świadomością obywateli na temat problemu zanieczyszczenia powietrza, jest to istotny problem, który nadal dosłownie zaciemnia wizerunek kraju, dopóki nie zostaną wprowadzone czystsze formy produkcji energii.
